Las plántulas de paccasassi son parte de la tradición culinaria de Ancona. La planta paccasassi, comúnmente llamada hinojo marino , crece espontáneamente en verano, en las zonas costeras, entre las piedras y rocas, favorecida por la salinidad, el sol y el viento que caracterizan su sabor. Las piedras tienen numerosas virtudes nutricionales. Son ricos en vitamina C, beta-catoteno, flavonoides y yodo.
Tienen propiedades diuréticas y digestivas y ayudan a regular y mejorar las funciones del hígado.
Los paccasassi forman parte de la tradición culinaria de Ancona desde el siglo XV, cuando incluso los marineros se alimentaban de ellos. Conocido e incluso cantado en el siglo XIX por el dramaturgo inglés Shakespeare en su ópera "El rey Lear".
Esta planta aromática tiene un olor que recuerda a hinojo, limón y zanahoria, con un sabor ligeramente amargo y picante. Conservada en aceite de oliva virgen extra, combina a la perfección tanto con platos de pescado, ensaladas de marisco y atún, como con embutidos como mortadela, ciauscolo y quesos.
También son adecuados como condimento de pastas y ensaladas.
La planta paccasassi es una especie protegida por el Parque Conero, donde está prohibida su recolección, y por la fundación Slow Food Ancona Conero, que promueve la protección de la biodiversidad.
Hoy, de hecho, las plantas cultivadas se cultivan respetando la calidad original.